يعد تطوير أسلحة الليزر معضلة للبحرية الأمريكية.
تقول صحيفة “ناشيونال إنترست” الأمريكية، إن تطوير أسلحة الليزر من قبل البحرية الأمريكية أصبح معضلة. ويشير إلى أن تكنولوجيا الليزر الحالية “غير كاة” لمواجهة التهديدات المتزايدة، مما دفع البحرية إلى مواصلة استخدام الصواريخ الباهظة الثمن المضادة للطائرات بدون طيار.
على الرغم من الوعد الذي يحمله الليزر كأداة دفاعية مستقبلية، إلا أن فعاليته ستكون محدودة، مما يجعله جزءًا من نظام دفاعي متعدد الطبقات إلى جانب الصواريخ التقليدية وأنظمة الأسلحة القريبة.
هل يمكن أن تكون أسلحة الليزر حلاً رخيصًا؟
وتقول الصحيفة الأميركية إن وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون) لديها اليوم العديد من البرامج الباهظة الثمن التي نجحت، مما يعني أنها لا تستطيع تحمل تكاليف برنامج آخر، وتشير إلى أن عدم وجود سوق تجاري لهذه التكنولوجيا يمثل مشكلة قائمة.
أعرب نائب الأدميرال بريندان ماكلين، قائد القوات البحرية الأمريكية المحيط الهادئ، مؤخرًا عن إحباطه من أن تطوير أسلحة الطاقة الموجهة (DEWs) يستغرق وقتًا طويلاً على الرغم من الجهود المبذولة، مشيرًا إلى أنه لا يوجد سوق تجاري لأشعة الليزر التي يمكن أن تكون قوية بما ه الكفاية. لإسقاط صاروخ العدو.
والمشكلة الأخرى هي أن تكنولوجيا الليزر الحالية لا تحقق ما وعدت به، الأمر الذي يثير التساؤل حول ما إذا كانت الجهود المبذولة تستحق الاستثمار ها.
“من المؤكد أن البحرية قد نشرت أسلحة تجريبية ونماذج أولية من أشعة الليزر وغيرها من أسلحة الطاقة الموجهة لأكثر من عقد من الزمان. وتحمل ثماني سفن حربية حاليًا جهاز اعتراض المبهر البصري التابع للبحرية، أو ODIN، وهو ليزر صغير يعمل على تعتيم أجهزة استشعار الطائرات بدون طيار القادمة و يقول باتريك تاكر، محرر العلوم والتكنولوجيا موقع Defense One، موضحًا الوضع الحالي لجهود البحرية الأمريكية: “إنها لا تعمل بشكل جيد ضد الأسلحة التي تتحرك بسرعة كبيرة أو تفتقر إلى أجهزة استشعار بصرية”.
جهود التنمية
لقد مر أكثر من عامين منذ أن منح الكونجرس وكالة الدفاع الصاروخي (MDA) سلطة البحث وتطوير تكنولوجيا الليزر لاستخدامها تطبيقات الدفاع الصاروخي الباليستي والفرط صوتي، كجزء من قانون تفويض الدفاع الوطني للسنة المالية 2022.
بدأ برنامج الليزر الباليستي المحمول جواً لأول مرة السبعينيات وتم دفعه بقوة خلال إدارة جورج دبليو بوش. ومع ذلك، أدت تكاليف البرنامج والتحديات الفنية نهاية المطاف إلى خفض مستوى البرنامج.
ولكن إذا وصل البرنامج إلى طريق مسدود عدة مرات، فلماذا نحاول مرة أخرى؟ وتساءلت الصحيفة الأميركية وأجابت: السبب المنطقي هنا هو أن البديل أسوأ من ذلك.
وتستخدم البحرية الأمريكية الآن صواريخ مضادة للطائرات بدون طيار وصواريخ مضادة للطائرات تبلغ قيمتها ملايين الدولارات لإسقاط طائرات بدون طيار رخيصة الثمن وصواريخ رخيصة مضادة للسفن البحر الأحمر.
وفقاً لصحيفة ناشيونال إنترست، لا تستطيع الولايات المتحدة تحمل عدم إسقاط الصواريخ، لذا فإن أي “مكسب” يأتي من إسقاط طائرة بدون طيار أطلقها الحوثيون المدعومين من إيران هو مكسب باهظ الثمن.
وحذرت خدمة أبحاث الكونجرس تقرير جديد بعنوان “أشعة الليزر على متن السفن البحرية: خلة وقضايا للكونغرس”، من أن “القيود الرئيسية التي تواجهها السفن السطحية البحرية حاليًا الدفاع عن نفسها ضد الطائرات بدون طيار والصواريخ المضادة للسفن هي محدودية عمق المتجر”. لديها نسب صرف تكلفة غير مواتية.
الليزر هو المستقبل
لا يمكن إنكار أن الليزر لا يزال يُنظر إليه على أنه المستقبل، لكن المشكلة تكمن أن تطوير التكنولوجيا لا يزال مكلفًا، كما أن النقص المذكور التطبيقات التجارية يعني أنه لن يكون برنامجًا سيكون سيفًا للمحاريث.
المشكلة الأكبر البرنامج هي أن البحرية الأمريكية تحتاج إلى هذه التكنولوجيا. تلك الصواريخ.
دعت هيئة الرقابة الحكومية الكونجرس إلى تحديد ما إذا كانت الخدمة البحرية تتحرك بسرعة كبيرة أو بطيئة جدًا أو بالسرعة المناسبة عندما يتعلق الأمر بتطوير الليزر؛ بينما تحتاج أيضًا إلى فهم واضح لخطط البحرية للانتقال إلى استخدام الليزر؛ خاصة إذا كانت جهود بناء السفن تشمل المساحة والوزن والطاقة الكهربائية وقدرات التبريد بالليزر.
المشكلة الأخيرة مع الليزر هي أنها لن تكون حلاً مثاليًا، وفقًا لما ذكره ويليام لابلانت، رئيس المشتريات البنتاغون، الذي صرح للصحين الأسبوع الماضي أنه على الرغم من أن الليزر “يقدم الكثير من الوعود … يجب أن يسلم.” “كن جزءًا من نظام دفاع متعدد الطبقات.”
اعترف الأدميرال ماكلين بهذه الحقيقة، وفقًا لموقع Defense One، قائلاً: “ما زلنا نستخدم قطعة واحدة من معدات الطاقة الموجهة لكل سنة الاختبار والتعلم. لم نصل إلى النقطة التي يمكننا ها وضع أشياء متعددة على سنة واحدة لاختبارها”. ، كما تقترح، مثل طبقة دفاع عن شيء ما، “لكن أعتقد أنه يمكننا الوصول إلى هناك السنوات القليلة المقبلة.”
الحل السحري؟
وبعبارة أخرى، فإن الليزر لن يكون حلا سحريا. وحتى لو تم تركيبها نهاية المطاف على السفن، فسيظل المدى يمثل مشكلة، ولا يمكن لمعظم أجهزة الليزر حاليًا الوصول إلى الهدف إلا على مسافة أقل من كيلومتر واحد.
وحتى أكثر التوقعات تفاؤلاً للمستقبل القريب تشير فقط إلى أنه يمكن استخدام الليزر على مسافة أقل من خمسة كيلومترات. قد يبدو ذلك مسافة طويلة، لكن الصاروخ الذي دمره نظام Phalanx CIWS على متن المدمرة الصاروخية USS Gravely من فئة Arleigh Burke وقت سابق من هذا العام كان على بعد ميل واحد، على بعد ثوانٍ قليلة فقط.
وفقًا لصحيفة The National Interest، لا يمكن للبحرية الأمريكية المخاطرة بالسماح للصواريخ بالاقتراب قدر الإمكان، وحتى خمسة كيلومترات تعني أنه لم يتبق الكثير من الوقت على مدار الساعة للرد، خاصة ضد التهديدات مثل الصواريخ التي تفوق سرعتها سرعة الصوت.
وقالت إن الفشل مواجهة التهديد سيكون كارثيًا، وهذا سبب آخر وراء احتمالية بطء تطوير الليزر – لأنه أفضل الأحوال سيكون جزءًا فقط من شبكة دفاعية، إلى جانب تلك الصواريخ وأنظمة الإنذار المبكر النووية.
وبطبيعة الحال، مع ظهور الطائرات بدون طيار وغيرها من التهديدات، قد تحتاج السفن الحربية المستقبلية إلى كل نظام دفاع يمكنها الحصول عليه.
